Antecedentes e Historia (LAMMPS)
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MacArthur Boulevard (como parte de US Highway 50) fue en el pasado una ruta principal para atravesar la ciudad. Antes de la construcción de la autopista Interestatal 580 (I-580), los residentes de Oakland usaban MacArthur para acceder al Bay Bridge al oeste y con el Valle Central al este. MacArthur era la carretera. Y aunque siguió siendo por definición una “carretera” durante muchos años, en la década de 1960 el tránsito cambió. Con la construcción de la I-580, la ruta por MacArthur con frecuencia se desviaba a calles vecinas.
MacArthur Boulevard y la I-580 son actualmente una barrera entre las comunidades. El acceso al distrito comercial de Laurel se ha convertido en un obstáculo físico, sobre todo para la gente que reside al oeste de la I-580. A lo largo de los años, el flujo, o la falta de éste, por MacArthur ha dificultado el patrocinio de los negocios.
Al igual que en tiempos pasados, MacArthur Boulevard sigue estando dominado por los automóviles. Sin embargo, este corredor sirve de arteria esencial de transporte para los barrios, escuelas, usuarios de autobús y ciclistas de sus alrededores, y debería también funcionar como una vía segura y completa para caminar y montar en bicicleta entre destinos e intersecciones principales.
El activismo y participación directa del Concejo Comunitario de Maxwell Park (MPNC) y de Mills College fue lo que dio origen a este proyecto. A partir del 2004, en un esfuerzo simultáneo con la campaña de plantación de árboles del MPNC, empezaron los esfuerzos por mejorar los peligrosos cruces para peatones de MacArthur en Pierson Street y 55th Avenue. El MPNC se asoció con Mills College para buscar hacer mejoras alrededor del arco de entrada a Mills College, por debajo de la I-580, y aceras circundantes, y crear un ambiente más seguro para los ciclistas y los peatones.
En noviembre del 2005, el Concejo de la Ciudad de Oakland patrocinó un evento para visionar el futuro de MacArthur Boulevard: “Visión del Futuro de MacArthur Blvd.: Planificación del Crecimiento Comunitario para los Próximos 30 Años”. Los residentes expresaron en este foro el deseo de que se hicieran mejoras en las vías peatonales y para bicicletas. Señalaron que una mayor seguridad, comodidad y conveniencia les animaría a caminar o ir en bicicleta más a menudo a los sitios que acuden.
A partir de este impulso, representantes del MPNC y del Mills College formaron un comité directivo que incluyó a Caltrans, AC Transit y a la Ciudad de Oakland. El MPNC diseñó una encuesta para toda la comunidad, realizada en la primavera del 2007, para evaluar las preocupaciones y prioridades para la revitalización del corredor de MacArthur. Los resultados de 559 residentes que respondieron a la encuesta confirmaron que era peligroso transitar por esta ruta y cruzar la calle.
Más tarde en ese año, la estudiante Alysha Nachigall del Mills College, completó una tesis sobre política pública en la que investigó el contexto de la política de planificación para hacer mejoras orientadas al tránsito, realizó observaciones preliminares y suministró un estudio de alternativas de diseño concretas para la creación de una infraestructura más segura para los peatones y los ciclistas. La investigación de Nachigall incluyó el análisis de tres alternativas propuestas para la instalación de carriles para bicicletas y mejoras para los peatones.
En enero del 2008, el comité directivo presentó ante Caltrans una solicitud de subvención para financiar la planificación y el diseño de este proyecto. El 3 de marzo del 2009, se concedió al proyecto una Subvención para el Transporte Comunitario. Con esta subvención se llevará a cabo un estudio del corredor y un plan conceptual integrados en la comunidad. Este proceso creará un 35% de los planos del diseño. Después, la Ciudad obtendrá la financiación, finalizará los diseños y aceptará propuestas de construcción.
El proyecto LAMMPS tomará en consideración la nueva información que se recopile en una serie de reuniones y talleres públicos, así como otros métodos de comunicaciones interactivas. Los residentes, líderes de la comunidad y propietarios de negocios suministrarán al equipo del proyecto la información y el conocimiento sobre cuestiones que hay que tratar y preguntas que hay responder. La combinación de sugerencias hechas por la comunidad y datos históricos y sobre antecedentes, como las pautas de los Planes Maestros para Peatones y Ciclistas de la Ciudad de Oakland, ayudarán a los asesores municipales a identificar la mejor manera de mejorar el acceso y la seguridad a lo largo del corredor entre High Street / Distrito Comercial de Laurel y Seminary Avenue y MacArthur Boulevard.
